Fallen Women, Emer Gillespie – NEUE IRISCHE WERKE

„Alleinerziehende Mütter sind gefallene Frauen und schwere Sünder, deren Kinder das Produkt der Bosheit sind“ – Pater Cecil Beaton, Leiter des Katholischen Sozialhilfebüros, 1952

Die strenge und verurteilende Haltung gegenüber Frauen, die außerhalb der Ehe schwanger wurden, durchdrang das Ethos praktisch aller kirchlichen und staatlichen Stellen im Irland des 20. Jahrhunderts. Kirche und Staat waren sich in ihrer Vorstellung der unverheirateten Mutterschaft als degeneriert und sündig einig. Das tragische Ergebnis davon ist, dass Generationen von Müttern und Babys getrennt werden mussten.

Als unverheiratete Mutter hatte ich im Jahr 2002 im Alter von 21 Jahren in Irland die Wahl, meine Tochter zu behalten. Doch 1975 hatte ihre damals 20-jährige Mutter keine andere Wahl und musste ihren Sohn kurz nach seiner Geburt zur Adoption freigeben. Eine ähnliche Geschichte lässt sich von zwei weiteren Tanten von Gillespie erzählen, eine davon erst im Jahr 1985. Bewegt durch die Geheimhaltung und Verschleierung dieser Ereignisse innerhalb meiner Familie und inspiriert durch ein aufkeimendes familiäres und gesellschaftliches Bewusstsein für die Erfahrungen unverheirateter Mütter und ihrer Kinder Ziel dieses Projekts ist es, jene Frauen anzuerkennen, zu respektieren, ihnen zuzuhören und von ihnen zu hören, die unsere Gesellschaft so völlig im Stich gelassen hat.

Die Kontrolle der Sexualität durch die katholische Kirche und den Staat im Irland des 20. Jahrhunderts war ein starkes Hindernis für die Fähigkeit einer Frau, Entscheidungen über ihren Körper und ihr neugeborenes Kind zu treffen. Bald nach der Gründung des irischen Freistaats im Jahr 1922 tauchten „Mutter- und Babyheime“ auf, in denen unverheiratete schwangere Frauen untergebracht und versteckt wurden und die Adoption ihrer Kinder in „richtige“, katholische Eheheime erleichtert wurde. Religiöse Orden behaupten, die neu gebildete irische Regierung habe die Kirche aufgefordert, sich mit dem wachsenden „Problem“ alleinerziehender Mütter zu befassen. Im Adoptionsverfahren wurden die leiblichen Mütter zum Schweigen gebracht, von der Information ausgeschlossen und generell weitestgehend von der Teilnahme ausgeschlossen. Uneheliche Schwangerschaften, Geburten und daraus resultierende Adoptionen wurden meist als beschämendes Familiengeheimnis behandelt. Viele dieser Heime sind berüchtigt für ihre grausame Behandlung unverheirateter Mütter