Ängstliche Freuden, Amy Elkins

„Im Frühjahr 2020 brach die Panik im Zusammenhang mit COVID-19 aus und die Anordnung zur Unterbringung vor Ort trat in Kraft, was mich dazu zwang, lange geplante Porträtaufnahmen, Reisen und laufende Arbeiten in meinem Kunstatelier aufzugeben. Ich befand mich in einer 32 Quadratmeter großen Wohnung in einem Viertel in der Bay Area, die jeden Tag leerer wurde. Die summende Stille war tief. Zwei Wochen in der Isolation verstärkte sich mein Drang, mit anderen in Kontakt zu treten und Porträts zu machen. Da es keine sichere Möglichkeit gab, dies zu tun, richtete ich spontan die Kamera auf mich selbst, um ein Porträt zu erstellen. Ich habe es als Cyanotypie gedruckt, ein einfaches fotografisches Verfahren aus dem 19. Jahrhundert, das nur aufgrund der Grundmaterialien möglich war, die ich gerade zur Hand hatte – einen preisgünstigen Drucker, einen Transparentfilm und ein Paket ausfransender Baumwollblätter, die mit Cyanotypie-Chemikalien vorbehandelt waren. Zuerst habe ich die Drucke dem unvorhersehbaren Frühlingssonnenlicht ausgesetzt, das durch das Fenster meiner Wohnung im dritten Stock fiel. Als sich die Jahreszeiten änderten, fertigte ich sie in einem Garten, auf dem Dach eines Autos oder auf einem Stück wackeliger Betonfliesen an. Ich spülte sie mit Wasser ab und es entstanden verschiedene Blautöne. Mit dieser Technik habe ich mehr als ein Jahr lang ein tägliches Selbstporträt erstellt.

Die meisten dieser Selbstporträts habe ich in verschiedenen Studiowohnungen gemacht, in denen ich alleine lebte. Um die ersten Bilder der Serie zu machen, musste ich jeden Tag eine Couch verschieben, um Platz vor einer weißen Wand in der Nähe eines Fensters zu schaffen. Ich nahm andere auf Reisen an flüchtigen Orten mit – in einem Gästezimmer, in einem medizinischen Untersuchungsraum, während einer Pause in der Wildnis und später an der Wand eines alten kalifornischen Bungalows, eingeklemmt zwischen den Bergen und dem Meer. Am Anfang habe ich oft versucht, so viel wie möglich von meinem Körper und meinem Gesicht zu bedecken, um meine Angst vor dem Virus und meine Bemühungen, mich davor zu schützen, zu äußern. Meine Rüstungen und Requisiten reichten von gewöhnlichen Haushaltsgegenständen – Topflappen, Alufolie, Geschirrtücher, Bettlaken und Toilettenpapier – bis hin zu aussagekräftigeren Beweisen für den ungewöhnlichen Konsum, der durch das ewige Festhalten im Haus verursacht wurde – Amazon-Verpackungen, Tüten zum Mitnehmen und Müllreste von gekauften Lebensmitteln mit Gummihandschuhen auf jede erdenkliche Weise sterilisiert und später verzehrt. Diese Elemente veränderten sich, als die Dauer der Pandemie in einen unbekannten Zeitraum überging. In den Porträts ging es weniger um diese anfänglichen Ängste als vielmehr um die Auseinandersetzung mit der Langeweile, Angst, Trauer und Müdigkeit, die das Leben in unbegrenzter Isolation während einer globalen Pandemie mit sich bringt.

Insgesamt habe ich diese Porträts an 377 aufeinanderfolgenden Tagen gemacht. Das erste Porträt machte ich am 30. März 2020, einem Tag, an dem mein Kopf vor Schmerzen raste, meine Kehle zugeschnürt war und die Angst, ich könnte mich mit COVID infiziert haben, über mir lastete, bevor die Tests leicht zugänglich waren. Das letzte Porträt habe ich am 10. April 2021 gemacht, dem Tag, an dem ich meine 2. Impfung erhalten habe. Die Tage, Wochen und Monate dazwischen fühlen sich an wie ein Fiebertraum – ausgefranst und in Unmengen von Blau flackernd.“

- Amy Elkins

Veröffentlicht von Kris Graves Projects
Auflage 400
Gebundene Ausgabe
472 Seiten
165,1 x 130,3 mm