Marie Howet - Péintéir Beilgeach ar Oileán Acla, Mary J. Murphy & Antic-Ham

Rugadh Marie Francoise Céline Howet i Libramont ar an 24 Márta 1897, agus ba bhean í a bhí ar a deifir ón tús. Thosaigh sí ag siúl ag 8 mí d'aois, agus cé go raibh bua ceoil aici, chinn sí ar a saol ar fad a chaitheamh leis an bpéintéireacht nuair a bhí sí 16 bliana d'aois. Sa bhliain 1913, thosaigh sí a cuid staidéir faoi Constant Montald ag an Académie Royale des Beaux-Arts sa Bhruiséil, a spreag í chun péinteáil go saor, gan aon srian. Bhí sé ina theagascóir freisin ag René Magritte, agus i measc mhúinteoirí eile Howet bhí Charles Van Landuyt agus Guillaume Van Strijdonck. Nuair a bhris an Chéad Chogadh Domhanda amach i mí Lúnasa 1914, bhog teaghlach Howet go dtí an Fhrainc, áit ar thosaigh Marie ag staidéar in Académie des Beaux-Arts i bPáras i 1915. Ansin, bhí an speisialtóir portráidí, Ferdinand Humbert, ar dhuine dá múinteoirí, agus bhí Howet chomh cumasach sin gur thug a comhscoláirí 'Renoir beag' uirthi.
Arna tógáil ag a máthair leis an gcreideamh go raibh sinsear Ceilteach aici, shroich Marie Howet doras St. Colman’s Knitting Industries, i nDú Acha, ar an 4 Lúnasa 1929, lá Domhnaigh, agus 'talisman' ina láimh aici ar a raibh ainm agus seoladh Eva O'Flaherty scríofa. Bhí sí tagtha chun pictiúir a phéinteáil a bheadh ina gcodarsnacht níos dorcha, 'Nordach', lena cuid oibre níos grianmhaire sa Ghréig agus sa Tuirc i 'Les Chansons d'Evangelia' (1927), agus chun iniúchadh a dhéanamh ar an méid a mheas sí a bhí ina baile dúchais. I nDú Acha, phéinteáil sí portráid Eva, chomh maith le portráid Annie McNulty agus a deirfiúr Mary, i measc daoine eile, agus bhí sí i gcuideachta Catherine Glynn - 'an lámh dheas' ag Eva - agus go leor ealaíontóirí/cuairteoirí ar an oileán. Ar threoir Eva, d'iompair an t-Annie beag stól péintéireachta Marie suas agus anuas na sléibhte, agus go Keem, an Caol, Dú Acha, Dubh Ghort, Sliabh Mór agus Coire Mór. Bhí Marie, a d'éirigh go moch ar maidin, le cur síos níos déanaí ar Eva mar 'spiorad Dhú Acha', agus chaith sí breis agus trí mhí ar an oileán le linn na chéad chuairte sin, ag fanacht i dteach beag 'Pat Macs', díreach taobh leis na tionscail cniotála.
-Mary J. Murphy