Asches der arabischen Perle, Valentin Valette

Ashes of the Arabian's Pearl untersucht die wirtschaftliche Entwicklung und Raumplanung des Sultanats Oman angesichts der Erschöpfung der Öl- und Gasvorkommen und des monarchischen Übergangs des Landes nach dem Tod von Sultan Qaboos. „Ashes

Am 10. Januar 2020 trauerte das Sultanat Oman um Qābūs Bin Sa‘īd Āl-Būsa‘īdī, einen verehrten Monarchen, dessen fünfzigjährige Regierungszeit durch eine beispiellose Langlebigkeit geprägt war und einen absoluten Rekord in der arabischen Welt aufstellte. Im Laufe dieser Jahre etablierte sich Sultan Qābūs als Gründer des modernen Oman, der sich der raschen Entwicklung des Landes durch Ölreichtum widmete und vom Mythos der „Nahda“ oder „Renaissance“ angetrieben wurde.

Seit er 1970 die Macht übernahm, ist der Zustrom asiatischer Arbeitsmigranten kontinuierlich gestiegen und macht derzeit 40 % der Bevölkerung aus. Um dieser nahezu demografischen Gleichheit entgegenzuwirken, setzte Sultan Qābūs, angetrieben von Nationalismus, 1988 einen „Omanisierung“-Plan in Gang, der noch heute in Kraft ist und darauf abzielt, die Abhängigkeit des Landes von ausländischer Arbeitskraft zu verringern.

Während seiner Regierungszeit stieg der Zustrom asiatischer Arbeitsmigranten weiter an, während die Öl- und Gasvorkommen weiter zur Neige gingen. Kurz vor seinem Tod führte diese Situation dazu, dass Qābūs eine neue Entwicklungspolitik namens „Oman Vision 2040“ entwarf. Nun ist sein Cousin, der derzeitige Sultan Haitham Bin Tariq, damit beauftragt, die eingeleitete Arbeit fortzuführen.

Zwischen dem Ende der erfolgreichen Regierungszeit von Sultan Qābūs und dem Beginn von Haithams Regierungszeit versucht „Ashes of the Arabian's Pearl“, diese Periode des monarchischen Übergangs zu untersuchen, die durch den dringenden Bedarf an wirtschaftlicher Diversifizierung aufgrund der Erschöpfung der Öl- und Gasvorkommen greifbar wird. Über fast drei Jahre hinweg, von 2021 bis 2023, entstand dieses Dokumentarprojekt aus dem Wunsch heraus, die Dynamik der wirtschaftlichen Entwicklung und die subjektive Zukunft dieser Golf-Monarchie genau zu beobachten.

Diese fotografische Forschung ruft die Vergangenheit – die glorreiche Zeit von Qābūs – durch die Anwendung eines Konzepts der Stadtgeographie, des „Tomason“, hervor, das darauf abzielt, eine einzigartige Kategorie von Objekten, Räumen und Gebäuden zu identifizieren, die uns faszinieren, weil sie fehl am Platz zu sein scheinen und als Überreste der vergessenen Vergangenheit bekannt sind. Aber welche Vergangenheit? Warum sind sie dort? Welchem Zweck dienten sie? Wie lange werden sie noch bestehen bleiben? Diese mnemonischen Zeichen spiegeln die Verbindung zwischen Raum – dem der territorialen Entwicklung – und Zeit – der glorreichen Regierungszeit von Qābūs – in nostalgischen und memorialen Prozessen wider.

„Ashes of the Arabian's Pearl“ taucht auch in die Leben von Tausenden von Männern ein, der Arbeitskraft und den Erbauern des Landes, hauptsächlich aus Indien, Pakistan und Bangladesch. Dieses Projekt zielte darauf ab, ihre großen Rollen in der laufenden Entwicklungspolitik zu veranschaulichen und gleichzeitig ihre Arbeitsbedingungen hervorzuheben, die von omanischen Entscheidungsträgern und Unternehmern oft vernachlässigt werden.

Da die Arbeiter nicht die einzigen Akteure in dieser Entwicklung sind, beabsichtigt dieses Dokumentarprojekt auch, im Gegensatz zu den Angestellten die vorherrschenden Lebensstile der omanischen Unternehmer und ihrer Familien zu zeigen. Es sucht, den Dialog zwischen zwei Bevölkerungsgruppen zu fördern: denen, die beschäftigen, und denen, die beschäftigt werden. Eine Reihe von Porträts – manchmal in Form von Diptychon, aber nicht nur – betont die Verbindungen und Hierarchien, die in diesem Phänomen der globalisierten Arbeitsmigration verkörpert sind.

„Ashes of the Arabian's Pearl“ ist multidisziplinär und kombiniert eine Sammlung von Archiven (Kündigungsschreiben, stornierte Visa, medizinische Anordnungen und Berichte, Lohnabrechnungen, Diätpläne, Rundschreiben, Zeiterfassungen usw.), Tonaufnahmen, in verlassenen Arbeitscamps gefundene Objekte – im Studio als Inventar fotografiert – (Werkzeuge, Kleidung, Karten, persönliche Gegenstände usw.) und eine Reihe von über hundert Mittelformat-Fotografien.

Wie das Sultanat Oman existiert dieses Projekt an der Grenze einer dualen Zeitlichkeit und wird so zu einer Brücke zwischen Vergangenheit und Gegenwart.

Veröffentlicht von Basalte Éditions
Gebundene Ausgabe, Schweizer Bindung
240 Seiten
Gebundene Ausgabe
225 × 290 mm
ISBN : 979-10-985345-0-8