Cendres de la Perla àrab, Valentin Valette
Ashes of the Arabian's Pearl explora el desenvolupament econòmic i la planificació territorial del Sultanat d'Omàn davant l'esgotament de les reserves de petroli i gas natural i la transició monàrquica del país després de la mort del sultà Qaboos. "Ashes
El 10 de gener de 2020, el Sultanat d'Omàn va dolentar la mort de Qābūs Bin Sa‘īd Āl-Būsa‘īdī, un monarca venerat el regnat de cinquanta anys del qual es va caracteritzar per una longevitat sense precedents, estableix un rècord absolut al món àrab. Durant aquests anys, el sultà Qābūs es va consolidar com a fundador de l'Omàn modern, dedicat a desenvolupar ràpidament el país amb la riquesa del petroli i impulsat pel mite de la "Nahda" o "renaixença".
Des que va assumir el poder el 1970, l'arribada de treballadors migrants asiàtics no ha parat de créixer i actualment representen el 40% de la població. Per contrarestar aquesta pròxima paritat demogràfica, el sultà Qābūs, impulsat pel nacionalisme, va implementar el 1988 un pla d' "Omànització", que encara és vigent avui dia, amb l'objectiu de reduir la dependència del país de la mà d'obra estrangera.
Durant el seu regnat, mentre l'arribada de treballadors migrants asiàtics no parava de créixer, les reserves de petroli i gas natural continuaven esgotant-se. Poc abans de morir, aquesta situació va portar Qābūs a concebre una nova política de desenvolupament coneguda com "Visió d'Omàn 2040". Ara, el seu cosí, l'actual sultà Haitham Bin Tariq, té la tasca de continuar la feina iniciada.
Entre el final d'un regnat exitós del sultà Qābūs i el començament del regnat de Haitham, "Ashes of the Arabian's Pearl" busca examinar aquest període de transició monàrquica, materialitzat per una necessitat urgent de diversificació econòmica a causa de l'esgotament de les reserves de petroli i gas natural. Durant gairebé tres anys, del 2021 al 2023, aquest projecte documental va néixer d'un desig d'observar de prop les dinàmiques del desenvolupament econòmic i el futur subjectiu d'aquesta monarquia del Golfo.
Aquesta recerca fotogràfica evoca el passat —l'època gloriosa de Qābūs— mitjançant un concepte de geografia urbana, el "tomason", que aspira a identificar una categoria única d'objectes, espais i edificis que ens fascinen perquè semblen estar fora de lloc, sabent que són restes d'un passat oblidat. Però quin passat? Per què hi són? Quin era la seva funció? Quant de temps hi quedaran? Aquests signes mnemònics reflecteixen el vincle entre l'espai —el del desenvolupament territorial— i el temps —el del glorios regnat de Qābūs— en processos nostàlgics i commemoratius.
"Ashes of the Arabian's Pearl" també s'adentra en les vides de milers d'homes, la força de treball i els constructors del país, procedents principalment d'Índia, Pakistan i Bangladesh. Aquest projecte va tenir com a objectiu il·lustrar els seus papers principals en la política de desenvolupament en curs i, alhora, destacar les condicions laborals que sovint els creadors i empresaris omanis ignoren.
Com que els treballadors no són els únics actors d'aquest desenvolupament, aquest projecte documental també pretén mostrar, en contrast amb els treballadors, els estils de vida predominants dels empresaris omanis i les seves famílies. Busca fomentar el diàleg entre dues categories de població: els que emplaça i els que són emplats. Una sèrie de retrats —a vegades en forma de díptics, però no només— subratlla els vinculls i les jerarquies encarnats en aquest fenomen de migració laboral globalitzada.
"Ashes of the Arabian's Pearl" és multidisciplinari i combina una col·lecció d'arxius (cartes de renúncia, vistes anulades, òrdres i informes mèdics, nòmines de pagament, règims alimentaris, circulars, fitxes de temps, etc.), gravacions de so, objectes trobats en camps de treball abandonats —fotografjats al taller com a inventari (eines, roba, mapes, articles personals, etc.)— i un conjunt de més de cent fotografies de format mitjà.
Tal com el Sultanat d'Omàn, aquest projecte existeix a la frontera d'una temporalitat dual, convertint-se així en un pont entre el passat i el present.
Publicat per Basalte Éditions
Tapa dura, encuntrat suís
240 pàgines
Tapa dura
225 × 290 mm
ISBN: 979-10-985345-0-8
