Å mestre elementene, Jana Hartmann

Mastering the Elements er en fotografisk undersøkelse av den vitenskapelige utforskningen og erobringen av naturen fra alkymiens begynnelse frem til i dag. Som historien viser, har vitenskapelige oppdagelser ofte dype konsekvenser for samfunnet og menneskers liv. På den andre siden er ikke den underliggende forskningen i seg selv nøytral, men er underlagt sitt respektive sosiale og historiske miljø, samt varierende kommersielle og politiske interesser. Følgelig bør etiske spørsmål ikke bare om retningen og målene for moderne forskning, men også om grensene for anvendelsen av vitenskapelige resultater, være en del av en bredere samfunnsdebatt.

I sitt arbeid tar Jana Hartmann opp ulike temaer som har vekket forskeres nysgjerrighet gjennom historien, og hvor grensene for den vitenskapelige forståelsen stadig utvides. Eksempler er begrepet materie, som i dag utvides av kvantefysikken, eller jakten på å forlenge menneskelivet, som har fått ny energi gjennom oppdagelser innen biogerontologi og transhumanisme.

Kunstneren har hentet sine nøye utvalgte fotografier fra vitenskapelige eksperimenter, naturhistoriske utstillinger, atelierfigurer og naturen selv. Ved å sidestille dem med utdrag fra alkymistiske skrifter, vitenskapelige artikler og etiske synspunkter, starter hun en fascinerende tverrfaglig dialog mellom flere fortellertradisjoner – den visuelle kunsten, den allegoriske alkymien, filosofien og vitenskapen.