Wu-Tang Clan 1994-2004, Eddie Otchere

« De Wu-Tang et autres choses… je dirais d’emblée que c’est Ol’ Dirty Bastard, me demandant de détruire les négatifs, qui ne me quittera jamais. Meth me montrant son nouveau tour avec l’œil et la casquette. U-God avec un pansement sur le visage. RZA dans une baignoire à l’hôtel Met. Voir tout le Wu-Tang Clan faire prendre ses photos d’identité à la station d’Earl Court. Les concerts. L’odeur caractéristique des blunts et de la weed qui flottait dans l’air. Papa Wu m’invitant dans le car pour faire le trajet de Putney à Kentish Town avec une escale à Earls Court. La performance de Young Dirty Bastard sur Shimmy Shimmy Ya Shimmy Yam Shimmy yah. De notre première rencontre à la dernière, les Wu n’ont jamais manqué de me décevoir.

La première fois que j’ai rencontré les Wu-Tang, c’était en 1994. Ils étaient censés faire une balance, mais ils lançaient plutôt des pierres aux trains qui passaient. C’était la marque de chaque rencontre : une aventure déjantée. Le concert était prévu au Kentish Town Forum et la rumeur s’était répandue selon qu’ils étaient à Londres. À leur recherche, je me suis rendu chez leur maison de disques et ma première rencontre avec les Wu-Tang a commencé alors qu’ils sortaient du bâtiment en route pour Kentish Town afin de faire leur balance. Je les ai entendus avant de les voir, alors mon appareil photo était prêt. J’ai réussi à monter dans le car et j’ai voyagé avec eux pendant qu’ils écoutaient de la deep soul. Leur passion pour l’univers du hip-hop est indéniable et nos liens reposaient sur le fait que je documentais le hip-hop à travers mes photographies.

La deuxième fois, je travaillais pour MixMag et la séance photo était prévue dans un studio. Je devais partager le créneau horaire avec Time Out, qui préparait un dossier de couverture. À cette occasion, j’espérais compléter ma collection Wu, mais je n’y suis pas parvenu. RZA n’est pas venu.

La troisième fois où j’ai croisé les Wu, il n’y avait que RZA, et il était en plein mode Bobby Digital, ce qui signifiait que son iconographie était masquée par une identité conceptuelle.

La quatrième fois, c’était Cappadonna à Brixton, mais la dernière fois, c’était à Los Angeles, où j’ai rencontré le fils d’Ol’ Dirty. Il est venu animer mon spectacle à LA. Le soir de l’inauguration, nous avons organisé une fête de quartier sur le parking de Melrose, où RZA est passé et a passé toute la nuit à tenir la cour.

Nous avons échangé quelques mots pendant que je faisais visiter la galerie, en lui racontant tous les détails de nos rencontres. Nous avions une PlayStation avec le jeu Wu-Tang. Young Dirty l’a pulvérisé. J’ai pris une photo ce soir-là, une seule. Il a fallu 25 ans pour qu’elle voie le jour. Ce que vous avez ici est un aperçu rare des images principales et des épreuves de contact de mes recherches pour retrouver les membres du Wu-Tang Clan et mettre leur mythe en lumière. J’ai eu une seule photo. C’était la dernière fois que nous organisions un cipher. »

- Eddie Otchere

Café Royal Books (fondé en 2005) est une maison d’édition indépendante basée à Southport, en Angleterre. Initialement créée pour diffuser l’art de manière multiple, abordable, rapide et internationale sans dépendre de « la galerie ». Café Royal Books publie des livres d’artistes et des fanzines, ainsi qu’une série hebdomadaire de livres photo/fanzines. Les publications photographiques font partie d’une longue série en cours, travaillant généralement avec des photographes et leurs archives pour publier des œuvres qui s’inscrivent généralement dans le documentaire / reportage britannique de 1970 à 2000.

Publié par Café Royal Books
Couverture souple
36 pages
140 x 200 mm