Street Cops, Jill Freedman

Dans les années 70 et 80, New York était une ville volatile, où tout se passait en même temps. Pendant plus de deux ans, Jill Freedman a rejoint deux commissariats du NYPD pour répondre à la violence et à l’imprévisibilité de la ville, se plaçant directement sur la ligne de front telle un témoin invisible. Freedman était initialement sceptique à l’égard de la police après avoir documenté The Poor People’s Campaign (1968), qui a suivi l’assassinat de Martin Luther King, et après avoir été témoin de l’intervention policière lors des manifestations contre la guerre du Vietnam. Mais après avoir passé des journées entières à parcourir les rues et des nuits entières à boire avec les hommes et les femmes du NYPD, elle a commencé à percevoir l’héroïsme et la compassion des bons flics.

Ceux dont personne ne parlait, qui étaient là pour aider leur ville, confrontés au meilleur comme au pire de l’humanité. Ceux que les gens aimaient et respectaient. Les photographies de Street Cops sont intimes et pénétrantes. Elles révèlent non seulement la violence endémique de New York à l’époque, mais aussi les moments de tendresse entre les policiers et les membres de la communauté, les plaisanteries entre les flics et les personnes arrêtées, la camaraderie entre partenaires, la passion pour un métier que la plupart des gens considéreraient comme un acte de folie. Ses images sont brutes et directes ; elle n’a pas peur de montrer l’horreur. Mais elle a également saisi l’humour et la tendresse de ces situations. La vulnérabilité. Freedman abordait la photographie avec un intérêt anthropologique et sans jugement. Elle voulait raconter l’histoire telle qu’elle la voyait et l’entendait. Street Cops est un recueil d’histoires sur une ville et ses habitants des deux côtés de la loi.