Sur l’hystérie collective, Laia Abril

Des sorcières furent accusées et exécutées à Salem, tandis que des religieuses possédées miaulaient et faisaient des crises convulsives à travers l’Europe. Des épidémies de tremblements se propagèrent dans les internats suisses et allemands, et des accès de rire se multiplièrent parmi les étudiantes tanzaniennes. En Afghanistan, des adolescentes perdirent brusquement connaissance en groupe, tandis qu’au Mexique, plus de 600 élèves internes perdirent soudainement la capacité de marcher droit. Dans les usines de confection cambodgiennes, des milliers de femmes ont inexplicablement perdu connaissance au cours de la dernière décennie, et des pom-pom girls américaines ont des tics compulsifs et font des crises convulsives sans explication biologique.

L’hystérie collective, ou trouble psychogène de masse — un terme désormais plus largement accepté — apparaît dans des environnements très soudés accablés par des circonstances sociales insupportables et inéluctables. Lorsqu’un événement déclencheur stressant survient, les membres du groupe commencent simultanément à présenter des symptômes moteurs incontrôlables, tels que des tremblements, des pleurs, des tics, des spasmes ou même des évanouissements. Ces symptômes involontaires, qui évoquent souvent des états semblables à des trances, peuvent persister pendant des mois et sont d’origine non organique.
Bien qu’ils fassent l’objet d’études issues de diverses interprétations culturelles et académiques, deux questions essentielles restent sans réponse : comment se propage ce phénomène et pourquoi touche-t-il principalement les jeunes femmes, en particulier les adolescentes ?

Dans On Mass Hysteria, chapitre introductif de « A History of Misogyny », Laia Abril illustre les interprétations sociales, historiques et contemporaines des épidémies qualifiées d’« hystérie collective ». Abril donne corps à une théorie anthropologique qui considère ces épidémies psychosomatiques comme un proto-langage de protestation féminin, déclenché par des systèmes oppressifs, la souffrance collective et les traumatismes transgénérationnels.

Abril interroge les points de vue de la société occidentale, y compris les analyses médicales et académiques, qui occultent la souffrance des femmes, hyper-médicalisent leur état et négligent les explications alternatives issues des croyances spirituelles et autochtones. Le projet cherche à détourner le récit de l’imputation de la faute aux victimes pour l’orienter vers un examen critique du rôle de l’oppression sociale et politique dans l’émergence de maladies collectives.

Auteure de plusieurs ouvrages primés, dont The Epilogue, On Abortion et On Rape, Laia Abril a été finaliste du prix Deutsche Börse et a remporté le prix Aperture-Paris Photo Book Award. Elle a exposé dans plus de 15 pays et ses œuvres figurent dans d’importantes collections du monde entier. Elle a reçu le Prix de la Photo, la médaille Hood de la RPS, le titre de membre d’honneur de la RPS, le prix Paul Huff de la FOAM et le prix national espagnol.

Publié par Dewi Lewis 
Couverture rigide
384 pages
270 x 190 mm
ISBN : 9781916915114