L'art en première ligne : Mandat pour une culture populaire, Angela Y. Davis / Tschabalala Self

Dans son essai poignant « Art on the Frontline », l’universitaire et militante Angela Davis demandait : « Comment reconnaître collectivement notre héritage culturel populaire et le transmettre à la grande majorité des gens, à qui l’accès aux espaces sociaux réservés aux arts et à la culture a été refusé ? » Se tournant vers les formes culturelles nées des luttes afro-américaines, Davis insiste sur la nécessité de tenter de comprendre ces formes, de les réapproprier et d’en tirer des enseignements afin de préparer une offensive politique contre l’oppression raciale inhérente au capitalisme.

À partir d’un lieu d’insurrection raciale, quelque trente-cinq ans plus tard, l’artiste Tschabalala Self répond aux paroles de Davis par une nouvelle série d’œuvres sur papier, résolument vibrantes, audacieuses et provocantes, dans le pur esprit de son travail. Ses trois sujets individuels forment collectivement un tout plus grand que la somme de ses parties, suggérant, dans les flux et reflux de la joie et du mépris, une sorte de conscience sociale partagée.