Plaisirs anxieux, Amy Elkins

'Au printemps 2020, la panique entourant la COVID-19 a éclaté et les ordres de confinement obligatoire sont entrés en vigueur, me forçant à abandonner des séances de portraits planifiées depuis longtemps, des voyages et le travail en cours dans mon atelier d'art. Je me suis retrouvé dans un appartement de 340 pieds carrés dans un quartier de la région de la baie qui se vidait de jour en jour. Le silence bourdonnant était profond. Deux semaines après le début de l'isolement, mon désir de me connecter aux autres et de faire des portraits n'a fait que s'amplifier. Ne trouvant aucun moyen sûr de le faire, j'ai spontanément tourné la caméra sur moi-même pour créer un portrait. Je l'ai imprimé en cyanotype, un procédé photographique simple du XIXe siècle qui n'était réalisable que grâce aux matériaux de base que j'avais par hasard à portée de main — une imprimante économique, du film transparent et un paquet de feuilles de coton effilochées prétraitées avec des produits chimiques pour cyanotype. Au début, j'ai exposé les tirages à la lumière imprévisible du printemps venant de la fenêtre de mon appartement au troisième étage. Au fil des saisons, je suis passé à les réaliser dans un jardin, sur le toit d'une voiture, ou sur un carré de dalles de béton bancales. Je les ai rincés à l'eau et différentes nuances de bleu ont émergé. J'ai créé un autoportrait quotidien en utilisant cette technique pendant plus d'un an.

J'ai réalisé la plupart de ces autoportraits à l'intérieur de divers appartements-studios dans lesquels j'ai vécu seul. Pour réaliser les premières photos de la série, j'ai dû déplacer un canapé tous les jours pour créer de l'espace contre un mur blanc près d'une fenêtre. J'en ai pris d'autres dans des espaces éphémères en voyageant — dans une chambre d'amis, dans une salle d'examen médical, pendant une pause dans la nature sauvage, et plus tard contre le mur d'un vieux bungalow californien coincé entre les montagnes et la mer. Au début, j'ai souvent essayé de couvrir autant que possible mon corps et mon visage comme commentaire sur ma peur du virus et mes efforts pour m'en protéger. Mon armure et mes accessoires allaient d'articles ménagers courants — maniques, papier d'aluminium, torchons, draps et papier toilette — à des preuves plus révélatrices de la consommation inhabituelle résultant du fait d'être coincé à l'intérieur indéfiniment — emballages Amazon, sacs de plats à emporter et déchets restants des courses achetées en portant des gants en caoutchouc et stérilisés de toutes les manières possibles et plus tard consommés. Ces articles ont changé à mesure que la durée de la pandémie se fondait dans une période de temps inconnue. Les portraits sont devenus moins axés sur ces peurs initiales et davantage sur la confrontation à l'ennui, à l'anxiété, au chagrin et à la fatigue de vivre dans un isolement indéfini pendant une pandémie mondiale.

Au total, j'ai réalisé ces portraits pendant 377 jours consécutifs. J'ai réalisé le premier portrait le 30 mars 2020, un jour où ma tête était ravagée par la douleur, ma gorge était contractée, et la peur que j'aie pu contracter la COVID planait sur moi avant que les tests ne soient facilement accessibles. J'ai réalisé le dernier portrait le 10 avril 2021, le jour où j'ai reçu ma 2e vaccination. Les jours, les semaines et les mois entre les deux semblent être un rêve fiévreux — effiloché et vacillant dans une multitude de bleus.'

- Amy Elkins

Publié par Kris Graves Projects
Édition de 400
Couverture rigide
472 pages
165,1 x 130,3 mm