Surat, Atong Atem
«Hay pocas cosas que viajan con nosotros por los continentes como prácticas familiares. Tenemos recetas y textiles, tapetes de ganchillo y cuentas Majok, y tenemos álbumes de fotos. Algunos rostros de nuestras fotografías están dibujados con un rotulador, otros recortados por completo. Algunas fotos son muchísimo más antiguas que yo, otras fueron impresas desde un iPhone. Las fotos son gestos, ejemplos de una cultura en constante cambio». – Atong Atem
Surat es el primer fotolibro de la artista sudanesa-australiana Atong Atem y el segundo de la serie PHOTO Editions, coeditado por Photo Australia y Perimeter Editions.
Comisionado por Photo Australia para el Festival Internacional de Fotografía PHOTO 2022, Surat (que se traduce del árabe sudanés como «instantáneas») es un homenaje a las fotos familiares y a los personajes que aparecen en ellas. Trabajando en la serie a lo largo de 2021, Atem revisó sus álbumes de fotos familiares, que abarcan décadas y continentes, recreando e reinterpretando las escenas y los protagonistas que representan. El libro resultante es una serie de performances como autorretratos, que documentan el acto de fotografiar y ser fotografiado, enmarcar y ser enmarcado. Es una representación performativa de la fotografía, que utiliza la repetición de vestirse, sentarse, posar, cambiarse, probar, ajustarse y capturar que tan a menudo está implícita en el medio.
Pero más allá de esto, Surat es una celebración del lenguaje visual de las fotografías familiares y de la fotografía como una extensión de nuestras tradiciones orales. «Cantamos canciones para contar la historia y nos vestimos y posamos para las fotografías para mitificar nuestras historias», dice Atem. Este cuerpo de trabajo honra la tradición dinka de llevar registros y archivar como una práctica cultural íntima.
Para Atem, el libro también trata sobre el movimiento, tanto geográfico como histórico. Como explica, «Trata sobre Sudán del Sur, la llamada Australia y todos los demás lugares intermedios donde he apoyado la cabeza para soñar con mi gente – o más bien, con las representaciones de personas que no conozco pero con las que estoy conectado a través de fotografías».
Publicado por Perimeter Books y Photo Australia
Tapa dura
160 páginas
280 x 200 mm
