Wu-Tang Clan 1994-2004, Eddie Otchere

'Om Wu Tang og tingene… Jeg vil sige, at det med det samme er Ol' Dirty Bastard, der bed mig om at ødelægge negativerne, som aldrig vil forlade mig. Meth, der viser mig sit nye trick med øje og kasket. U-God med en plasterklud i ansigtet. RZA i et badekar på Met Hotel. Hele Wu-Tang Clan, der får taget pasfoto på Earl Court Station. Koncerterne. Den karakteristiske lugt af blunts og hash, der hang i luften. Papa Wu, der inviterer mig med på bussen, og vi kører fra Putney til Kentish Town med et stop i Earls Court. Young Dirty Bastards fremførelse af Shimmy Shimmy Ya Shimmy Yam Shimmy Yah. Fra det første møde til det sidste har Wu aldrig skuffet.

Første gang jeg mødte Wu-Tang, var i 1994. De skulle have været til lydprøve, men kastede i stedet sten efter forbipasserende tog. Det var kendetegnende for hvert eneste møde: en vild tur. Koncerten var planlagt i Kentish Town Forum, og rygterne var gået, at de var i London. I min jagt på dem tog jeg til pladeselskabet, og mit første møde med Wu-Tang begyndte, da de kom ud af bygningen på vej til Kentish Town for at lave deres lydprøve. Jeg hørte dem, før jeg så dem, så mit kamera var klar. Jeg nåede at komme med på bussen og hang ud med dem, mens de lyttede til dyb soulmusik. Deres passion for hiphoppens livsstil er ubestridelig, og vores bekendtskab var bygget på den forudsætning, at jeg dokumenterede hiphop gennem min fotografi.

Anden gang arbejdede jeg for MixMag, og fotosessionen var planlagt i et fotostudie. Jeg delte tidsrummet med Time Out, som var ved at lave en coverhistorie. Den gang havde jeg håbet på at fuldende min Wu-samling, men det gjorde jeg ikke. RZA dukkede ikke op.

Tredje gang jeg mødte Wu, var det kun RZA, og han var i fuld Bobby Digital-mode, hvilket betød, at hans ikonografi var skjult bag en konceptuel identitet.

Fjerde gang var det Cappadona i Brixton, men sidst var det i Los Angeles, og der mødte jeg Ol Dirtys søn. Han kom for at være vært for min show i LA. På åbningsaften holdt vi en blockparty på parkeringspladsen ved Melrose, hvor RZA kørte forbi og brugte hele natten på at være centrum for opmærksomheden.

Vi udvekslede ord, da jeg rundvisede i galleriet og fortalte ham detaljerne om alle de gange, vi havde mødt hinanden. Vi havde en PlayStation med Wu Tang-spillet på. Young Dirty knuste det. Jeg tog ét billede den nat, kun ét. Det har været 25 år undervejs. Det, du har her, er et sjældent indblik i de ledende billeder og kontaktark fra jagten på medlemmer af Wu-Tang Clan og fra at bringe deres mytologi til kendskab. Jeg fik ét billede. Det var sidste gang, vi holdt en cipher.'

- Eddie Otchere

Café Royal Books (grundlagt 2005) er et uafhængigt forlag med base i Southport, England. Det blev oprindeligt oprettet som en måde at sprede kunst på, i flere eksemplarer, billigt, hurtigt og internationalt, uden at være afhængig af 'galleriet'. Café Royal Books udgiver kunstnerbøger og zines samt en ugentlig serie af fotobøger/zines. De fotografiske publikationer er en del af en lang, igangværende serie, der generelt arbejder med fotografer og deres arkiver for at udgive værker, som normalt falder inden for britisk dokumentarisme/reportage fra 1970–2000.

Udgivet af Café Royal Books
Softcover
36 sider
140 x 200 mm