At mestre elementerne, Jana Hartmann

Mastering the Elements er en fotografisk undersøgelse af den videnskabelige udforskning og erobring af naturen fra alkymiens begyndelse til i dag. Som historien viser, har videnskabelige opdagelser ofte vidtrækkende konsekvenser for samfundet og menneskers liv. På den anden side er den underliggende forskning ikke nødvendigvis uvildig, men er underlagt sit respektive sociale og historiske miljø samt skiftende kommercielle og politiske interesser. Derfor bør etiske spørgsmål ikke blot om retningen og målene for moderne forskning, men også om grænserne for anvendelsen af videnskabelige resultater, være en del af en bredere samfundsmæssig debat.

I sit arbejde behandler Jana Hartmann forskellige emner, som gennem historien har vakt forskeres nysgerrighed, og hvor grænserne for den videnskabelige forståelse fortsat udvides. Eksempler herpå er begrebet materie, som i dag udforskes gennem kvantefysikken, eller stræben efter at forlænge menneskelivets længde, som er blevet genoplivet af opdagelser inden for biogerontologi og transhumanisme.

Kunstneren har udvalgt fotografier fra videnskabelige eksperimenter, naturhistoriske udstillinger, studiemodeller og naturen selv. Ved at sætte dem sammen med uddrag fra alkymistiske skrifter, videnskabelige artikler og etiske synspunkter indleder hun en fascinerende tværfaglig dialog mellem flere fortællinger – den visuelt kunstneriske, den allegorisk alkymistiske, den filosofiske og den videnskabelige.